永代供養墓｜高野山奥の院仏舎利宝塔

四国には88箇所もの霊場があり、その霊場を巡礼することを「お遍路」といいます。四国霊場は、そもそも弘法大師（空海上人）が人々から災難を除くために開いたものです。その霊場を高弟たちが遍歴したことがお遍路の始まりといわれます。

お遍路の目的は？

人間の中には88の煩悩があるとされており、その煩悩は88箇所の霊場を巡礼することで消えて願いが叶うといわれています。

お遍路には順番があり、阿波から始まって土佐、次に伊予、讃岐、そして最後に高野山奥の院を参拝することで大願成就するといわれます。

札所を巡る

お遍路で巡礼する88箇所の寺院は「札所（ふだしょ）」と呼ばれています。その由来は、巡礼者が寺院にお札を打ち付けていたこと。札所の中でも特に弘法大師とゆかりがある寺院は「番付札所」と呼ばれています。

お遍路は「修行の旅」であり、その総距離は約1,200km。巡礼コースとしては日本最長です。しかし、そんな旅が近年人気を集めており、ツアー客も増えています。それはなぜでしょうか？　豊かになった現代人に足りないもの……そこに答えがあるのかもしれません。

心弾むお遍路の旅を

お遍路の旅は確かに長距離ですが、早さを求められているわけではなく、何度かに分けて巡ることも認められています。田舎道をひたすら歩き、お寺を参拝し、また歩き出す……。心が疲れている方や自分自身を見つめ直したい方には最適です。

すべての寺院を巡礼し終える……それを達成することを考えるだけでも胸が弾みませんか？

お遍路をするために決まった服装はあるんですか？

特に決まりがあるわけではありません。「お遍路」と聞くと白装束を思い浮かべる方も多いかと思いますが、その服装はあくまで昔からの慣習によるものです。基本的にはジーンズやスニーカーなどの動きやすい服装をお勧めしますが、お遍路を満喫するために周辺のお店で白衣などを買っても良いでしょう。

徒歩じゃないとお遍路にならないのでしょうか？

いいえ。お遍路に大切なのは移動手段ではなく、あなたの心です。現代では車や自転車などを使う方もたくさんいらっしゃいます。地元の方やお寺に失礼のないように、マナーさえ守れば、移動手段にこだわる必要はありません。

宗派が違う場合、お遍路は意味がないのでしょうか？

お遍路は寺院を巡礼することで功徳を積むことが目的であり、真言宗だけが行うものではありません。自分なりの目的をしっかり持って巡礼すれば、宗教宗派は関係ないのです。

スタートは第1番札所からでなければいけないのでしょうか？

いいえ。巡礼の順番は絶対に守らなければならないという決まりはありません。どの札所から始めても大丈夫です。ただし、効率良くすべての寺院を巡礼するなら、第1番から始めることをお勧めします。

歩いた場合、お遍路にはどれくらい日数がかかりますか？

すべて徒歩で巡礼した場合の平均日数は、50日前後といわれています。もちろん歩くペースによって異なりますが、必ずスケジュール通りのペースで歩けるとは限りませんので、少しゆとりを持ってスケジュールを組みましょう。

すべての寺院を巡礼するためには、どれくらい費用がかかりますか？

徒歩でお遍路をした場合、宿泊費や食費がかかりますので、50～60万円は見た方が良いでしょう。バスツアーで回るのであれば、1人あたり約20万円ほどです。自家用車を使用する場合は、宿泊費や交通費など合わせて1人あたり10～14万円ほどを目安にしましょう。